I gelsi

Tra i numerosi alimenti che la natura ci mette a disposizione e che è molto facile incontrare nelle campagne pugliesi ci sono gli alberi di gelso.
I gelsi sono un alimento forse poco conosciuto ma che io ho avuto modo di apprezzare da bambina quando con mio zio facevamo delle belle passeggiate in campagna.

Ricordo i pomeriggi d’estate quando, passeggiando con le nostre bici, ci fermavamo sotto un albero, raccoglievamo le bacche mature e le mangiavamo sul posto.

Era uno spuntino rinfrescante che ci dava energia per la passeggiata e ci faceva sentire davvero parte della natura mentre intanto mi raccontava tante storie sulle nostre tradizioni pugliesi.

COSA SONO I GELSI: 

Il gelso è una pianta imponente, della famiglia delle Moracee.

Può raggiungere i 15 metri d’altezza ed è dotato di una chioma ampia e fogliosa, che con l’età assume una naturale forma globosa.

Vi sono numerosi tipi di gelso, se ne contano una quindicina in tutto, ma la coltivazione di questa pianta si è concentrata soprattutto su due tipi: il gelso nero (Morus Nigra L.) e il gelso bianco (Morus Alba L.), che possiamo distinguere agevolmente in base al colore dei loro frutti.

Il gelso bianco ha un sapore dolce ma spesso risulta insipida, perché manca della necessaria acidità, mentre  il gelso nero è decisamente più gustoso ed aromatico.

Entrambi sono piante originarie del continente Asiatico, importante successivamente in Europa per scopi differenti.

La maturazione delle more di gelso avviene, a seconda delle varietà, da fine Maggio a tutto Luglio in modo scalare.

VALORI NUTRIZIONALI DEI GELSI: 

Per quanto riguarda i valori nutrizionali, il gelso è un frutto poco calorico (circa 40 kcal per 100 gr), contiene buone quantità di ferro (circa 185 mg per 100 gr) e discrete quantità di potassio, manganese e magnesio.

Tra le vitamine troviamo piccole quantità di vitamina C, vitamine del complesso B e vitamina K.

PROPRIERTA’ DEI GELSI: 

Il consumo di questi frutti assicura un buon apporto di antiossidanti efficaci nel contrastare i danni dei radicali liberi. Inoltre, il gelso è un efficace diuretico e detossificante.

Sono ottimi per chi pratica sport poichè i sali minerali presenti contribuiscono a reintegrare l’organismo dopo una intensa attività fisica o durante le calde giornate estive. E infine grazie all’interessante apporto di fibre alimentari sono un aiuto naturale per la regolarità intestinale.

I GELSI IN CUCINA: 

I gelsi possono essere consumati come frutta fresca oppure sono ottimi  anche essiccati.

Questo frutto può essere utilizzato anche per insaporire biscotti e torte o per preparare succhi, sciroppi, liquori e marmellate, decotti, infusi, ghiaccioli, granite o gelati.
I gelsi possono essere conservati in frigo per non più di 3-4 giorni. Per quanto riguarda i gelsi essiccati, basta leggere quanto riportato sulla confezione.